Noah Lennox, bedre kjent som Panda Bear, har mange jern i ilden. Ved siden av å være kjernemedlem og trommis i avantrockbandet Animal Collective, gir han også ut minimal techno i duoen Jane. Det er imidlertid som soloartist han besøker Øyafestivalen i sommer, væpnet med låter fra det flunkende nye albumet Tomboy.

Lennox vokste opp i Baltimore og studerte religion i Boston, før han flyttet til New York. Der møtte han de som senere skulle bli bandkolleger i Animal Collective. Han ga ut sin første selvtitulerte langspiller i 1998, fulgte opp med Young Prayer – et gripende verk om farens død – i 2004. I 2007 slapp Panda Bear det ekstremt kritikerroste tredjealbumet Person Pitch, et kreativt mesterverk som i likhet med Animal Collectives Merriweather Post Pavillion havnet helt i toppen blant tiårets beste utgivelser da 2000-tallet nylig ble oppsummert. Stemmen og den musikalske tilnærmingen har ført til sammenligninger med Brian Wilson og Beach Boys på sitt mest eksperimentelle.

«Person Pitch has an extreme amount of production; lots of layers and a lot of manipulation. It’s all masterful: the vocation that must have gone into making this is audible, but it all sounds so effortless. […] Panda Bear builds upon those ideas in a new tangent, one very much his own. His is an incredible voice, booming and strident», skrev Richard MacFarlane hos Drowned In Sound, og ga ni av ti mulige poeng til albumet.

I disse dager jobber Panda Bear med oppfølgeren, som etter planen skal utgis tidlig i september. Han har holdt kortene tett til brystet, men avslørte nylig at tittelen blir Tomboy, og at albumet får et mer elektronisk tilsnitt og en mørkere tone enn forgjengeren. Mange av de nye låtene inngår allerede i liveshowet, og vil garantert utgjøre brorparten av sommerens Øya-konsert.

www.myspace.com/pandabear